湯圓、元宵在中國(guó)已有近二千年的歷史，湯圓、湯團(tuán)、元宵花燈已是中華民族歷史悠久地飲食魄寶，但寓意是一樣的。 因筆者的興趣，對(duì)中國(guó)湯圓、元宵作以調(diào)查并作以深入調(diào)查和研究：十五年以前中國(guó)人對(duì)湯圓、元宵地認(rèn)識(shí)，只是地域稱(chēng)呼差異，南方稱(chēng)為湯圓、湯團(tuán)。北方稱(chēng)為元宵。其用的食料都是相同的。1995年后隨著我國(guó)食品工業(yè)化的不斷發(fā)展，人們對(duì)湯圓、元宵有新的區(qū)分，用糯米面包制而成是湯圓，用糯米面滾制而成的是元宵；由此筆者曾親自向中國(guó)速凍湯圓之父陳澤民先生（中國(guó)速凍湯圓創(chuàng)始人、中國(guó)三全食品有限責(zé)任公司董事長(zhǎng)）討教，陳董說(shuō)：這種食品是中國(guó)的傳統(tǒng)食品，有一千多年的歷史，隨著各個(gè)朝代的變遷，但眾多還是稱(chēng)之為湯圓；筆者又向中國(guó)歷史文學(xué)大家鄭旺盛老師求教，鄭老師說(shuō)：史料記載漢代漢元帝把湯圓稱(chēng)之為團(tuán)圓，為祈求昭君早日回漢，漢元帝常吃湯圓，以求夢(mèng)中團(tuán)圓;筆者近期又訪問(wèn)了開(kāi)封小吃美食網(wǎng)和中國(guó)湯圓機(jī)械開(kāi)發(fā)最早地廠家（河南匯保機(jī)械http://www.hnhuibao.cn）得出結(jié)論是；這種食品從古到今沒(méi)有太大變化，變化只是傳統(tǒng)食品進(jìn)入了現(xiàn)代化生產(chǎn)。總之由于南北食品文化的差異，現(xiàn)在對(duì)這種食品已有規(guī)范的稱(chēng)法，即用糯米面包制是湯圓，用糯米面滾制的是元宵。